L'alt urgell

En novembre dernier, nous avons eu l’occasion, avec Céline, de découvrir la région de l’Alt Urgell accompagnées par un guide de choix, David Gambus, local depuis quelques années et équipeur acharné.

Alt Urgell

La région est  bien connue pour ses falaises populaires comme Oliana et Perles. Mais à l’écart des foules se cachent de petits sites, de belles voies neuves et exigeantes, loin des classiques voies de conti et, il faut le dire, bien patinées d’Oliana. 

La Feixa

Ainsi, on découvre un nouveau secteur derrière Coll de Nargo, fraichement équipé par David : La Feixa. Accessible en 4x4, il faut 20 min de marche sinon comptez bien 1h30 d’approche... Ici se côtoient des dalles sur calcaire gris, dignes des plus belles longueurs du Verdon, et des dévers à colonnettes exigeants et intenses. Nous y réalisons quelques voies que nous qualifierons aisément de « majeures » à l’image de Fugas de ardilla 8a ou de Made in China 7b+.

A l'équipement d'une nouvelle perle à la Feixa

 

Par une journée très ensoleillée, on visite un des secteurs classiques de Coll de Nargo, face Sud . Riche idée ! Du mur sur un rocher ayant un peu vieilli, avec la chaleur ce n’est pas un cadeau... On cuit quelques heures puis on décide d’aller visiter les villages alentours !

Les soirs, chez David, on essaie au choix, de parler espagnol ou d’apprendre le français à notre hôte. Toute une histoire ! Mais ce qui est sûr c’est qu’on ne s’ennuie pas !

Échauffement à Figols

 

On visite également le site plus classique de Figols, à l’ombre toute la journée et peu fréquenté. Les voies y sont belles sur un rocher de qualité, assez exigeant là encore. Mon coup de cœur va à Art i Assaig, un 7c+ d’une résistance incroyable que nous avons pu faire toutes les deux en serrant les dents !

Figols

 

Enfin, le dernier secteur auquel nous avons eu droit est une grotte à colo visible depuis route. Il faut un peu bartasser comme un sanglier pour y accéder mais une fois sur place, il y a de l’ampleur ! Peu de voies : un 7c+, un 8a+, un 8b et un projet certainement autour de 9a d’après notre guide mais toutes sont à faire (ou à essayer !). 

Le 7c+, la voie la plus accessible de la grotte

David au travail dans le projet du secteur

Mais on n’a pas tout vu, loin de là ! Avec un peu plus de marche et surtout avec un temps plus frais, Galliner nous attend pour la prochaine visite...

Galliner pour la prochaine fois...

Bref y’a de quoi faire et on comprend mieux pourquoi David a élu domicile dans ce coin-là.

La vie grenobloise

Voilà trois mois que j’ai emménagé à Grenoble pour le stage de fin d’études. Un nouvel environnement et une ville accessible à vélo on peut dire que ça change la vie ! Une ambiance plus montagne et des pratiquants  que je qualifierai de multi-activités : ici personne ne fait « que » de la grimpe comme à Marseille. On a le droit au VTT, au parapente, à l’alpinisme, au trail et tout ça est accessible à moins de 30 min de Grenoble. Bref ça ouvre à mon esprit l’océan des possibles !

Vue de l'appart

 

Je commence par découvrir ce que je connais le mieux : la falaise. Quelques séances à Saint Pancrasse sur une vire perchée au-dessus de Crolles, à Satan, la nouvelle falaise grenobloise ou à Espace Comboire donnent le ton : ici il faut arquer, se tortiller de partout et rentrer les lolottes pour tenir les prises ! Tout ça n’est vraiment pas pour me déplaire !

Hugo aux mains de l'unique colo 8a+ de Satan

Le mur satanique

Il faut faire quelques bornes pour changer de style, dans le Vercors, à L’auberge espagnole. Colos à gogo, un petit air de Rodellar et nous voilà dépaysés en 1h de voiture.

Un vieux rêve 7c assurée par Max

 

Après cet avant-goût, somme toute assez classique, direction la Chartreuse et son beau Rocher du Midi qui surplombe la vallée du Grésivaudan. 1h30 d’approche nous emmène au pied de la face et pour une première ici, on y va tranquille en réalisant Yann Phonie 6c, 6b obl. On en profite pour regarder le départ des autres lignes qui ont l’air toutes plus majeures les unes que les autres. C’est sûr, il faudra revenir.

Vincent, tout petit au pied de la face

Sans les mains dans L2 !

Vincent dans L4

Avec les mains dans L5 !

Au sommet

 

A force d’entendre parler de parapente et grâce à Arthur qui se dévoue au travers de plusieurs soirées de gonflage, avec plaisir évidemment, pour faire partager sa passion, je m’y remets ! 4 ans après une première initiation face au Mont Blanc et après avoir été tenue éloignée de tout site relativement accessible autour de Marseille (faut dire que les falaises me faisaient aussi très envie par là-bas !), l’occasion était trop belle pour ne pas en profiter ! Je mets les choses en pratique rapidement et après une soirée passée à la Dent de Crolles, on descend tous les deux au petit matin de St Hilaire en volant pour arriver à peu près à l’heure au boulot ! Et cette nouvelle activité me permettra peut-être de refaire quelques we avec Céline qui ne jure plus que par ça depuis quelques mois ! ;)

Une belle vue sur Belledonne et sur Amélie depuis l'Aulp du Seuil ! :)

 

Temps de changement et d’esprit ouvert oblige, je m’achète des bâtons de marche ( !) pour envisager des marches d’approche de plus d’une heure sans être à l’agonie !!  On les inaugure en visitant la falaise de l’Aulp du Seuil, perchée sur les flancs de la Chartreuse avec une vue imprenable sur Belledonne. Une belle balade à elle seule qui nous ouvre les portes de ce joli secteur peu fréquenté (vue la marche ça peut se comprendre !) sur trous plats où l’escalade y est plutôt physique.

Marion a la parade au soleil

Pendant qu'Hugo se prépare pour un dernier run

Et pour finir, en cette période de nouveautés, je découvre avec Honorin, la via ferrata de St Hilaire Oui oui, de la via ferrata! Tout arrive! Elle remonte sur 270m le dernier étage des balcons de St Hilaire et est réputée pour être difficile... Bon on est d'accord pour dire que ça allait ! Quelque peu aérienne par endroit et avec la particularité de remonter une échelle face au vide, cela donne une jolie balade verticale pour appréhender le gaz!

La cascade brumisateur

Le grand dièdre

Honorin, parapentiste dans l'âme

Tout cela, c’est sans parler des week-ends habituels à St Léger ou à Céüse, où l’on en profite pour célébrer les résultats de l’internat et les copines fraîchement devenues médecins ! Bravo les filles !

Les nouvelles médecins !

Deep water !

Une météo maussade sur les lieux de notre destination initiale et nous voilà embarqués pour un week-end au soleil, à la mer. Pas déplaisant ! Un retour aux sources à Marseille, histoire de se remémorer les quelques années étudiantes passées là-bas et qui paraissent malgré tout déjà loin !

A l'assaut du dévers de Figuerolles

Trois ans à Marseille et jamais fait de deep water dans le coin. Il faut que je déménage à 4h de là pour enfin y aller ! Classique quoi !

Chilling

Heureusement, on est toujours accompagné des copains locaux (plus pour longtemps !) et ça c’est bien sympa ! Une journée à Figuerolles, la Ciotat, le spot de deep water du coin. Pas eu l’occasion d’être avec eux ce jour-là mais ce n’est que partie remise. En tout cas, les photos parlent d’elles-même : une eau turquoise qui contraste avec un rocher orange, des lignes magnésie qui indiquent les prises et un bon dévers pour ne pas (trop) flipper en tombant !

...pas pour tout le monde! Hugo engage la viande !

Le lendemain, autre secteur de deep water : Niolon! Oui oui c’est un week end très sportif ! Le secteur est moins pratiqué que Figuerolles. On rencontre donc beaucoup de poussière dans les prises voire elles restent dans nos mains mais du coup on ne tombe pas de très haut ! Faut voir les choses du bon côté !

Le dévers de Niolon

Plaf' poussiéreux

 

et gros gainage !

Et finalement, le passage le plus agréable à grimper se trouve être une trav’ verticale où pour le coup les prises tiennent et ne sont pas grosses !

Max dans la trav' sympathique pendant qu'Arthur se prépare mentalement !

La trav'

Les gars en profitent pour tendre une slack au-dessus de l’eau et c’est parti pour quelques belles chutes mémorables ! Tout de même, Rémi et Jérôme nous démontrent leur savoir-faire en la matière en enchaînant les aller retours en face d’un voilier. Plutôt classe !

Un joli spot

Jérôme à la démo...

... et Clem à la chute !

Rémi voguant

Et comme un week-end pareil, ça fait vraiment vacances, on le termine en (re)visitant Marseille au gré des glaciers du Panier ou du marché de Noailles...

10 jours entre Arapiles et Grampians!

Vous vous souvenez des quatre compères croisés sur l’une des arêtes du Pole Dancer en Tasmanie? Et bien c’est avec eux que j’ai fini ce voyage en terres australes. Une rencontre fortuite car ils avaient eux aussi prévu un passage par les Grampians et le Mount Arapiles avec un connaisseur des lieux en la personne de Yannick, déjà à sa 3eme visite.

Deux des douze apôtres

Le lendemain, ils sont toujours là mais avec plus de houle!

Je les rejoins sur la Great Ocean Road, route touristique par excellence mais pour cause ! C’est magnifique ! Une côte fracturée laisse apparaître un grès orange aux formes toujours plus improbables ! L’harmonie des couleurs est un plaisir pour les yeux et on ne se lasse pas de regarder les vagues s’écraser et les surfeurs s’amuser... ou l’inverse !

Un des paysages "classique" de la Great Ocean Road

London Bridge

Ensuite, on file dans les Arapiles. Alors globalement, l’état de Victoria, c’est plat ! Il y a un gros massif, les Grampians, et un beaucoup plus petit, le Mount Arapiles. Et quand on est en train de grimper dans les Arapiles, ce que l’on voit à perte de vue ce sont des champs, des champs et... les Grampians si on regarde dans la bonne direction ! Et si on est chanceux, on aperçoit même le Taipan Wall (toujours fermé depuis l’incendie de janvier) briller au coucher du soleil !

Yannick dans Scorpion Corner 6c

Nath dans la fin de Scorpion Corner

La caractéristique principale des Arapiles c’est qu’il n’y a quasiment pas de spits sur le millier de voies recensées ! Place au trad ! Bon au début j’étais pas vraiment prête à me lancer, surtout après une approche au premier secteur des plus aériennes ! Du coup je cherche les spits ! Et des fois c’est traitre, à l’image d’un 7b+ sur une arête où deux points équipent la première moitié puis plus rien et si tu suis les spits, tu te retrouves dans un 8b ! Leçon retenue ! Rémi et Fab s’amuseront tout de même bien dans l’arête une fois tous les mouvements en tête !

Fab dans l'arête en question

Have a Good Flight 7b

 Le dernier jour aux Arapiles, ça y est je me sens prête pour le trad ! On rejoint Fab, Nat et Yannick à Yesterday Gully, une gorge bien abritée du soleil, parfait quand il fait chaud comme ce jour-là ! Ils me flashent, protections et mouvements dans un beau pilier Blue Hawaii en 6b+.

Blue Hawaii 6b+, première voie en trad !

De nouvelles sensations, une grimpe complètement différente, posée sans prise de risque mais je force comme dans beaucoup plus dur ! Le relâchement c’est pas facile quand on n’est pas serein ! Et j’en ferai les frais la voie suivante, Fever Pitch 6c+/7a, un beau mur de 40m qui sort au sommet de la face, une section dalleuse protégée par un spit puis une fin sur des blocs béton qui offrent des bacs énormissimes ! Majeurs à eux seuls, alors l’ensemble ! Bon deuxième voie en trad et première chute !! Sur un piton en place, après un combat comme les plus gros efforts que j’ai pu me mettre dans certains 8a ou 7c+ à vue ! Mais là c’était bien plus facile et pourtant les doigts ne tenaient plus rien ! C’est vraiment autre chose le trad et c’est tant mieux! Ca ouvre de nouveaux horizons, à mon plus grand plaisir !

Assez haute la première protection dans Fever Pitch 6c+/7a

Une idée de la belle longueur de Fever Pitch

Les gars, quant à eux, tapent des essais dans Yesterday, un 7b+ complétement vierge. Il faut même placer le premier point à la perche vu le départ lisse... Ce jour-là ils s’accordent à dire qu’ils n’avaient pasfait de voies comme ça, aussi belles, complètes et avec autant de caractère auparavant. Mais ça c’était sans compter sur les Grampians !

Nut-perche!

 Un jour de repos-propreté et on est dans les Grampians. D’ailleurs, pour les bons plans douche c’est à la piscine municipale d’Horsham que ça se passe ! Les Grampians, c’est absolument immense, assez dépaysant avec les pistes vibrantes en terre rouge et les kangourous à chaque recoin et complètement calé ! Ca donne envie d’y passer des semaines, surtout vu l’ampleur des possibilités !

Yannick dans une dernière voie dans les Arapiles et au fond les champs à perte de vue !

Rémi dans Eye of the Tiger 8a à Muline

On a passé une journée à Muline, secteur de couennes équipé et ultra déversant ! On s’est tous un peu fait secouer sauf Rémi qui s’offre la classique Eye of the tiger 8a ! Et le lendemain, Yannick avait repéré un mur complétement paumé et perché qui lui faisait envie depuis des années avec seulement une dizaine de voies, mais alors quelles voies ! On a fait le plus beau 7b du monde ! Ahah, on le dit ! Trois jours avant c’était Yesterday la voie la plus folles qu’ils avaient fait mais ce jour-là, il n’y avait pas photo ! Un mur immense, plus de 40m de haut sur 100m de long, coupé au couteau ; au milieu de cet océan orange et lisse, une coulée grise fournie en prises avec pour seul équipement un carrot bolt à 3m du sol (c’était un peu trop lisse et dur pour laisser cela vierge). Cette voie c’est Archimedes Principles 7b/+ : une traversée sur bonnes prises après le difficile départ du sol qui nous amène à 10m de haut, puis c’est 30 de règles et bonnes prises diagonales sans trop de pieds, de la pure conti ! Clairement, entre être à vue en plaçant les protections, la faire en sachant où il faut mettre quoi et la faire avec les protections en place où il n’y a plus qu’à grimper, ce sont trois cotations différentes ! Fab a l’honneur de partir à froid dedans, nous sort un magnifique combat et enchaîne cette longueur d’anthologie. Pour ma part, encore peu à l’aise dans ce type de terrain, j’irai juste après Yannick, avec des protections en place et en béton et savourerai ce moment en sentant l’acide lactique un peu monter dans mes bras ! Bref, cette voie est simplement magique !

On se sent petit dans Archimedes Principles 7b...

...tout petit...

...heureusement Fab n'est pas trop loin pour me tenir compagnie !